Çok daha öldürücü HIV varyantı bulundu

Dünya çapında 38 milyon insanı enfekte eden ve bugüne kadar 33 milyon kişinin ölümüne neden olan HIV-1 virüsünün yeni bir varyantı belirlendi. Oxford Üniversitesi Büyük Veri Enstitüsünden araştırmacıların yürüttüğü bir çalışmada, Hollanda'da yeni, oldukça öldürücü bir HIV türü keşfedildi.

Bir grup bilim insanının yaptığı ve  Science dergisinde yayımladığı çalışmada yeni HIV varyantına 'VB' ismi verildi. Çalışmaya göre, VB ile enfekte kişilerde ilaç tedavisi öncesinde görülen belirtiler, diğer HIV varyantları ile enfekte olmuş kişilerden farklıydı.

VB varyantına sahip bireylerdeki viral yük (kandaki virüs seviyesi), diğer HIV türlerine sahip kişilerden 3.5 ila 5.5 kat daha fazlaydı. Bununla birlikte, CD4 hücre düşüş hızı (HIV tarafından bağışıklık sistemi hasarının ayırt edici özelliği), VB varyantlı bireylerde iki kat daha hızlı çıktı. Bu, AIDS'in çok daha hızlı gelişmesine yol açmakta. Ayrıca VB varyantına sahip kişilerde virüsü başkalarına bulaştırma riski de artış gösterdi.

HIV VARYANTI 1980'LERDE ÇIKTI

Araştırmacılar, bulguları endişe verici olarak tanımlarken, tedaviye başladıktan sonra VB varyantına sahip bireylerin diğer HIV varyantlarına sahip bireylere benzer bir bağışıklık sistemi geliştirdiğini buldu. Bununla birlikte, bilim insanları VB varyantının bağışıklık sistemini daha hızlı şekilde zayıflattığı için erken teşhis ve tedavinin daha kritik olduğunu söyledi.

Oxford Üniversitesi Büyük Veri Enstitüsü ve Nuffield Tıp Bölümünden Dr. Chris Wymant, “Bu çalışmadan önce, HIV virüsünün genetiğinin virülansla ilgili olduğu biliniyordu, bu da yeni bir varyantın evriminin sağlık üzerindeki etkisini değiştirebileceğini ima ediyordu. VB varyantının keşfi bunu gösterdi ve viral virülans evriminin oluşturduğu riskin nadir bir örneğini sağladı.” dedi.

VB varyantı ilk olarak Avrupa ve Uganda'dan örnekler toplayan BEEHIVE projesindeki 17 HIV pozitif bireyde tanımlandı. Bu insanlardan 15'i Hollanda'da olduğu için araştırmacılar daha sonra Hollanda'da 6 bin 700'den fazla HIV pozitif bireyden oluşan bir kohorttan gelen verileri analiz etti. 92 VB varyantlı kişinin daha ortaya çıkmasıyla sayı toplamda 109’a yükseldi.

Araştırmacılar, örnekler arasındaki genetik varyasyon modellerini analiz ederek, VB varyantının ilk olarak 1980'lerin sonlarında Hollanda'da ortaya çıktığını tahmin ediyor. VB, 2000'lerde diğer HIV varyantlarından daha hızlı yayıldı ve 2010'dan beri bulaş azaldı. /Hilal Bardakcı